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«Space Launch System», le nouveau lanceur de la Nasa




Au cours d'une présentation dans l'enceinte du Congrès américain, la Nasa a dévoilé hier mercredi le concept du nouveau lanceur lourd américain destiné à l'exploration spatiale habitée lointaine. Premier vol prévu en 2017 avec pour objectif Mars.



Space Launch System - Nasa
Space Launch System - Nasa
Selon le patron de la Nasa, Charles Bolden, «Ce nouveau système de lancement créera des emplois américains bien rémunérés, assurera le maintien du leadership américain dans l'espace et inspirera des millions de personnes à travers le monde».


Le lanceur «Space Launch System», va permettre de transporter des astronautes au-delà de l'orbite terrestre basse, dans une capsule appelée «Orion Multi-Purpose Crew Vehicle» qui rappelle celle du programme Apollo utilisée pour la conquête de la Lune.


Des moteurs cryogéniques utilisant un mélange d'hydrogène et d'oxygène liquide serviront à propulser les deux premiers étages.


La première version de «Space Launch System» pourra propulser dans l'espace une charge de 70 à 100 tonnes, cette capacité pourra aller ultérieurement jusqu'à 130 tonnes.


Atlantis, le dernier orbiteur, a effectué son dernier vol en juillet dernier, après 30 ans de bons et loyaux services.



Dominique Desaunay
15/09/2011
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